Avec l’âge, la famille se disperse, les amis nous quittent et un fort sentiment d’isolement peut s’installer. Pourtant, pour les seniors, maintenir le lien social est capital. Tour d’horizon des bienfaits de lutter contre la solitude des personnes âgées.

Au sein de la population, les seniors sont les plus sujets à l’isolement social. Pourtant, cette solitude peut être source de problèmes de santé. Le lien social est alors un facteur essentiel du Bien vieillir des personnes âgées.

Les causes de cet isolement sont nombreuses :

• La retraite qui entraîne un changement du rythme de vie et la perte des relations sociales liées au travail
• L’éclatement familial avec les enfants devenus adultes quittant le domicile
• La perte du conjoint où avec une espérance de vie plus longue, les femmes sont particulièrement concernées
• La perte d’autonomie limitant les activités et les déplacements
• La précarité a une incidence sur le lien social car en effet plus les revenus sont faibles, plus l’isolement se fait sentir
• La fracture numérique et le décalage générationnel.

Quelles solutions pour rompre la solitude des seniors ?

Si l’isolement social est un réel problème pour le Bien vieillir des seniors, des solutions existent pour rompre cette solitude :

• Téléphoner régulièrement à ses proches et amis pour maintenir le contact
• S’investir dans le milieu associatif : pratiquer un sport en club ou simplement donner de son temps comme bénévole
• Adopter un animal de compagnie pour réduire le sentiment d’isolement
• Voyager en groupe grâce à des voyages organisés ou des clubs de vacances
• Partager son logement via la colocation ou en accueillant un jeune à son domicile.

Vous l’aurez compris, il est crucial pour les personnes âgées de continuer à nouer des relations et à pratiquer des activités collectives. “L’homme est un animal social” disait Aristote !

Le bien-être des personnes âgées et les activités de groupe

Une étude menée en 2010 par l’INPES a démontré que vivre seul multiplie par quatre chez les hommes et par deux chez les femmes, la probabilité de traverser un épisode dépressif au cours des douze derniers mois. De plus, pour les femmes âgées, l’absence d’activité de groupe ou de loisir au cours des 8 derniers jours multiplie par deux la possibilité de rencontrer une détresse psychologique.

Au delà des incidences sur la santé psychique des personnes âgées, le lien social a un réel impact sur la santé globale de nos seniors. Les activités de groupes ont pour effet de faire travailler le cerveau et ainsi de maintenir les capacités cognitives des plus âgés. Vous pouvez consulter notre article sur les solutions pour maintenir les capacités cognitives des personnes âgées.

Par ailleurs, la présence régulière de proches ou d’amis permettront de mieux déceler un éventuel problème de santé et ainsi inciter la personne à consulter son médecin. Enfin, les activités collectives permettront également aux seniors de se fixer des objectifs physiques et ainsi de se maintenir en bonne santé.

En somme, maintenir le lien social est une condition indispensable du Bien vieillir des seniors et de leur bien-être au quotidien. Consultez l’ensemble des articles de notre dossier sur le Bien vieillir.

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Sources : http://inpes.santepubliquefrance.fr/CFESBases/catalogue/pdf/1549.pdf