Les seniors et les sports doux autour du Monde

Les seniors français adeptes de la marche et des sports d’eau

Bonne pour l’équilibre et pour les articulations, la marche est très populaire en France. Particulièrement accessible, ce sport peut se pratiquer partout, sans besoin d’investir dans des équipements onéreux.

De la simple balade quotidienne à la séance plus active, la marche entretient le corps en douceur et sans à-coups. Parmi les disciplines les plus tendances : la marche nordique, qui se pratique avec des bâtons. Selon la FFA (Fédération française d’athlétisme), le nombre de marcheurs nordiques en France était estimé en 2018 à entre 500 000 et 1 million. Sport doux par excellence, la marche nordique permet de développer ses capacités respiratoires, sa souplesse, son endurance mais aussi, selon une récente étude japonaise, la vitesse de marche, la force de préhension et les fonctions cognitives générales chez les femmes 70 ans et plus !

Natation, aquagym… en France, les sports d’eau sont également très populaires chez les seniors français. Certaines activités très originales leur sont d’ailleurs accessibles, comme l’aqua boxing ou encore l’aqua pole dance. Deux disciplines où les mouvements sont facilités par l’eau qui soutient le poids du corps. Pour les seniors, chaque séance est l’occasion de se défouler, de s’amuser et de se dépasser, en toute sécurité.

USA : le retour du pickleball

Aux Etats-Unis, une discipline fait son come-back : le pickleball. Inventé dans les années 60, ce sport de raquette est à mi-chemin entre ping-pong, badminton et tennis. Outre-Atlantique, le pickleball compte aujourd’hui plus de 5 millions de licenciés parmi lesquels de nombreux seniors.

Se jouant en simple ou en double, le pickleball est accessible à tous, mixe les générations et les genres. Le pickleball est par ailleurs une discipline qui permet de continuer à jouer lorsque le tennis ou le badminton deviennent trop exigeants. Les matchs durent en effet moins longtemps et se déroulent sur de plus petits terrains.

En Espagne : des aires de jeux pour les seniors

Dans différentes villes d’Espagne comme par exemple Bilbao, les seniors peuvent désormais faire un peu de sport chaque jour en se rendant dans l’une des aires de jeux pensées spécialement pour eux. Ici, ils peuvent pratiquer une activité physique et ludique seul ou en groupe, en dehors de leur domicile. Tests d’équilibre, parcours, balançoires… ici, les seniors s’activent, tout en tissant des liens sociaux. Ces aires comportent également des structures dédiées aux enfants, pour que grands parents et petits enfants s’amusent ensemble et se créent des souvenirs, en un seul et même lieu.

Au Canada : le boom du bungee fitness

Originaire de Thaïlande, le bungee fitness rencontre actuellement un grand succès au Canada notamment auprès des seniors. Cette activité originale mélange renforcement musculaire, cardio et mouvements aériens. Pour se défouler en toute sécurité et en douceur, les participants sont solidement attachés par un harnais accroché au plafond. Ludique, le bungee fitness défie les lois de la gravité et allège le poids du corps. Il peut donc être pratiqué par les personnes souffrant de problèmes articulaires ou de surpoids. Complet, ce sport améliore la force, la mobilité, l’équilibre et l’endurance. Il aide également les seniors à récupérer leur forme physique, après une opération.

Des seniors chinois très sportifs

Particulièrement dynamiques, les seniors chinois sont 60% à pratiquer un sport 5 jours sur 7. A Shanghai, Pékin et dans de nombreuses autres villes de l’empire du Milieu, les 65 ans ont pris l’habitude de se réunir plusieurs fois par semaine aussi bien dans la rue que dans les parcs publics, pour des séances de sport en extérieur.

Tôt le matin ou dans l’après-midi, ils pratiquent ainsi ensemble la gymnastique, la danse, le ruban traditionnel ou encore le taï-chi, art-martial ancestral chinois qui mélange des mouvements lents et fluides, respiration et méditation.

Les seniors et la boxe en Afrique du Sud

A Cosmo City, tout près de Johannesburg, le club de boxe A Team accueille désormais des adhérentes ayant entre 65 et 83 ans. Une à deux fois par semaine, ces femmes sud-africaines enfilent leurs gants de boxe pour garder la forme et pour s’entretenir. Elles pratiquent la boxe aux côtés d’un coach qui les conseille et adapte les mouvements afin de garantir leur totale sécurité. Bénéfices à la clé : un renforcement du corps comme du mental. La boxe aide par ailleurs à prévenir les maladies chroniques comme l’ostéoporose ou le diabète. Pour ces « boxing grannies », après quelques semaines de pratique, les douleurs et le stress se sont peu à peu envolés.

Bons pour la forme comme pour le mental, les sports doux sont vivement conseillés aux 65 ans et plus. Vous ne savez pas vers quelle discipline vous tourner ? Demandez conseil à votre médecin qui vous conseillera les meilleures options possibles, en fonction de votre condition physique.