Nutrition des seniors : alimentation et mobilité

On le sait, une bonne alimentation est un facteur fondamental du maintien en bonne santé des seniors. En 2011, l’étude Health ABC menée aux Etats-Unis par le National Institute of Aging a également permis de mettre en évidence les liens entre l’alimentation des personnes âgées et la perte de mobilité.

Le vieillissement entraîne généralement la diminution de la masse musculaire des personnes âgées. Ce déclin musculaire provoque également une diminution des performances physiques et peut être à l’origine de chutes. Des mesures préventives, à découvrir dans notre article Prévention des chutes : votre Sécurité, notre Priorité, peuvent cependant limiter les risques de chutes.

En somme, la diminution de la masse musculaire a un impact important sur la mobilité des seniors. C’est ce que révèle l’étude Health ABC menée sur un échantillon de près de 2000 personnes âgées de 70 à 79 ans. Cette étude tend à montrer le lien entre un apport insuffisant en protéines et la diminution de la mobilité des personnes âgées.

Les protéines, au cœur des besoins nutritionnels des personnes âgées

A l’aide d’un questionnaire de 108 questions sur la fréquence nutritionnelle, les scientifiques ont calculé l’apport en protéines du régime alimentaire des personnes âgées. La consommation en protéines a été classée en trois catégories :

• Supérieure : consommation ≥ 1,0 g/kg/j
• Moyenne : consommation comprise entre 0,7 et 1 g/kg/j
• Inférieure : consommation < 0,7 g/kg/j

Au regard des réponses à ce questionnaire et des témoignages des personnes interrogées, les chercheurs ont évalué la limitation de la mobilité des participants chaque semestre. Éprouvent-ils des difficultés pour marcher sur une distance de 402 mètres ou pour gravir un escalier de 10 marches ? Deux constats semestriels consécutifs de limitation de la mobilité donnent un caractère significatif à la donnée. Les chercheurs ont également pris en compte l’influence de différents facteurs :

• données démographiques,
• facteurs comportementaux,
• maladies chroniques éventuelles,
• apports énergétiques totaux,
• taille

Nutrition des seniors : préserver sa mobilité grâce aux protéines

L’analyse des données obtenues a permis de mettre en évidence les résultats suivants, quant à l’alimentation des personnes âgées :

• L’apport quotidien en protéines des seniors interrogés était insuffisant pour 43 % de l’échantillon.
• Au cours des 6 années de l’étude, une limitation de la mobilité significative s’est développée pour 35 % des personnes âgées questionnées.
• Les catégories de consommation en protéines inférieures et moyennes ont été associées à un risque plus élevé de limitation de la mobilité en comparaison de la catégorie supérieure.

Les résultats de cette étude révèlent donc l’impact non négligeable d’un apport insuffisant en protéines sur la limitation de la mobilité des seniors. Les chercheurs recommandent de consommer 1g/kg de protéines quotidiennement pour prévenir le déclin musculaire et donc le déclin de la mobilité.

Une bonne alimentation des personnes âgées est essentielle pour un maintien en bonne santé. Cependant, les besoins nutritionnels évoluent avec l’âge. Consultez nos articles Nutrition des seniors : bien manger pour sa santé et Évolution des besoins nutritionnels des personnes âgées pour en savoir plus.

Face à la perte de mobilité, le maintien à domicile peut être facilité par différents travaux d’aménagement, à découvrir dans notre article : Seniors : aménagez votre logement pour y vivre en toute sécurité.

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